C’est le 8 avril prochain que se déroulera un phénomène astronomique hors du commun dont plusieurs individus discutent en ce moment du fait de la rareté de cet événement. En effet, une éclipse solaire se produira laissant des milliers de Québécois complètement abasourdis, avec raison!
Par Océanne Archambault et Coraly Bilodeau
Une éclipse solaire est un phénomène qui engendre une excitation particulière chez la communauté scientifique.Toutefois, celle-ci n’est que très peu comprise auprès de la population québécoise. C’est pourquoi dans le cadre d’un projet d’intégration, trois étudiants du programme de Science de la nature au Cégep de Lanaudière à Terrebonne, soit Jonathan Bélanger, Alex Caya et Samuel Guilbault, ont, depuis le début de l’année scolaire, effectué des recherches concernant l’éclipse totale du lundi 8 avril. Pour l’occasion, ces étudiants ont accepté de nous livrer une entrevue exclusive afin de partager leurs savoirs vis-à-vis de cette manifestation céleste qui entraîne une fébrilité marquée chez les Québécois depuis quelques mois.
ÉVÉNEMENT UNIQUE DANS UNE VIE
De prime abord, une éclipse solaire totale est une manifestation astronomique impliquant le déplacement de la Lune devant le Soleil afin de le couvrir entièrement durant un court laps de temps. Ce phénomène est particulièrement galvanisant en raison de son faible taux d’apparition visible aux yeux du public. Bien que des éclipses totales surviennent de manière plus récurrente qu’on ne le pense, soit environ tous les 18 mois au-dessus des grandes étendues d’eau telles que les mers ou les océans, elles sont rarement observables par les individus résidant dans les Amériques. Il y aurait effectivement des éclipses totales observables au même endroit exclusivement qu’à des intervalles de près de 375 ans. Néanmoins, selon plusieurs spécialistes et scientifiques, la prochaine pourrait être perceptible en 2106. Ainsi, l’éclipse de lundi prochain, ayant une trajectoire rectiligne dans un corridor passant du Mexique au Québec, pourrait ainsi potentiellement être la seule dont sera témoin une grande majorité de la population du continent américain.
OBSERVER UNE ÉCLIPSE DE MANIÈRE SÉCURITAIRE
Depuis l’annonce du déroulement de cette expérience grandiose, plusieurs médias se plaisent à propager des méthodes saugrenues afin de regarder une éclipse. Nonobstant, il est crucial d’être vigilant lors de l’observation de ce phénomène, car un contact visuel direct prolongé avec une éclipse peut vraisemblablement brûler la rétine de l’œil humain et même, dans des cas extrêmes, entraîner une cécité chez certaines personnes dues aux rayons du soleil perdurant malgré l’absence de lumière visible. Les lunettes ayant des lentilles filtrant à 99% la lumière semblent donc l’option la plus sécuritaire recommandée jusqu’à maintenant par les spécialistes.
MARIER JOUR ET NUIT
La trajectoire de la Lune devant le Soleil, lors de l’éclipse du 8 avril 2024, sera d’une durée totale de cinq heures et dix minutes. Toutefois, l’alignement dit « parfait » de la Lune et du Soleil causant ainsi l’éclipse totale pourra être perceptible seulement à quelques endroits au Québec tels que Magog, Sherbrooke, Lac-Mégantic et les régions au sud de Montréal, près de Longueuil. Dans les régions les plus au sud, l’éclipse pourrait être observée pendant trois minutes et vingt-huit secondes, période pendant laquelle il y aura une pénombre assez importante afin de percevoir les étoiles dans le ciel tel qu’il serait possible de le faire durant la nuit.
MYTHES COCASSES
Étant un phénomène assez particulier et d’une rareté sans pareil, les éclipses ont causé une myriade de spéculations concernant leurs causes et leurs conséquences. En voici deux exemples: Tout d’abord, jadis, plusieurs savants affirmaient que les éclipses entraînaient une attraction gravitationnelle moins importante sur la Terre, ce qui permettait aux individus de se sentir plus légers. Afin de confirmer cette hypothèse, plusieurs scientifiques conseillent à la population d’exposer des œufs à l’extérieur, car ceux-ci étaient prétendument aptes à tenir debout de manière autonome grâce à l’alignement particulier des astres. Aussi, anciennement, en Chine, il faisait partie des croyances populaires de penser qu’un énorme dragon mangeait le soleil lors des éclipses. C’est pour cette raison que la population faisait le plus de bruit possible lors du déroulement de celle-ci, afin d’effrayer le dragon et ainsi libérer le soleil de son emprise!
L’équipe du média Ô Courant souhaite remercier chaleureusement Jonathan Bélanger, Alex Caya et Samuel Guilbault pour leur participation à cette entrevue ainsi que leur enseignant Serge Viau, chapeautant ce projet.